埃里安长叹了一口气，又忍俊不禁地笑了出来。这位公主殿下的刀工实在令人叹为观止——与其说是切胡萝卜，倒像是在进行一场复杂的几何实验。

塞西莉娅略带嗔怒地瞪了他一眼：“你在笑什么。”

“只是没想到堂堂希维尔公主的胡萝卜丁能有这么多种形状。”埃里安指着那盘奇形怪状的胡萝卜，“我敢说，就算翻遍学院图书馆的几何学著作，也找不出这么多种多边形。”

塞西莉娅眯起眼睛：“你是在讽刺我吗？”

“不，我是在赞美您的创造力。”埃里安递给她一块抹布，“毕竟普通人只会切出方块，而您却创造了一个几何奇迹。”

塞西莉娅接过抹布擦手，嘴角微微上扬：“我记得你刚才还在担心会被处决。看来你己经不怕死了。”

埃里安想了想：“即使身为公主，开这样的玩笑的话，还是有些……顽劣。”

“顽劣……”

塞西莉娅喃喃自语，似乎陷入了回忆，不再与埃里安言语。她的眼神飘向远处，仿佛穿越了时空回到了某个遥远的过去。那双冰蓝色的眼睛中闪过一丝埃里安从未见过的柔软。

埃里安也没有自讨没趣地去问塞西莉娅在想些什么，而是用着这些食材做出了一道来自他故乡的菜：宫保鸡丁。

他手法娴熟地将鸡肉切成均匀的小块，然后用料酒和淀粉腌制。锅中油热后，他先放入花椒和干辣椒炒香，随后下入鸡肉翻炒。待鸡肉变色，他加入那盘“几何奇迹”般的胡萝卜丁和其他配料，最后淋上酱汁。

整个过程中，塞西莉娅站在一旁默默观察。她的目光从最初的怀疑变成了专注，再到最后的惊讶。

埃里安没有注意到，那双平日里冷漠的眼睛最后充满的并非好奇。

而是释然。

“宫保鸡丁，一道来自我家乡的菜，也是为数不多我会做的菜。”埃里安将最后一勺酱汁淋在色泽红亮的菜肴上，香气瞬间弥漫整个厨房。他递给塞西莉娅一支餐叉，“尝尝看？”

“这不像是该用餐叉吃的食物。”塞西莉娅审视着盘中那些形状各异的食材，其中还能辨认出她亲手切的“几何奇迹”。

“用勺子也是可以的。”埃里安从抽屉里取出一把银勺递给她，“在我家乡，人们通常用两根木棍夹着吃，叫做筷子。”

塞西莉娅轻笑，似乎对埃里安的话早有预料：“两根木棍？听起来比用刀叉还要难掌握。”

“熟能生巧。”埃里安舀了一勺递到她面前，“小心，有点辣。”

塞西莉娅犹豫片刻，接过勺子。她优雅地尝了一小口，眼睛微微睁大。

“怎么样？”埃里安期待地问。

塞西莉娅没有立即回答，而是又吃了一口，这次她的动作不再那么拘谨。“辣，但不难吃。”她终于开口，语气中透着一丝惊讶，“花椒的麻感和辣椒的辛辣结合得很巧妙。”

熟悉的味道。

真令人怀念。

你果然是他。

“这就是宫保鸡丁的精髓。”埃里安全然不知道塞西莉娅心中所想，自顾自地说道，“麻辣鲜香，缺一不可。”

“你的家乡在哪里？”塞西莉娅突然问道，“我从未听说过这种烹饪方式。”

埃里安的动作顿了一下，额头隐隐作痛。“我…记不太清了。”

塞西莉娅放下勺子，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“果然……”她低声说，更像是自言自语。

塞西莉娅指着盘中的菜，“你的厨艺确实比学院食堂的厨师强。至少你知道调味料不仅仅是用来摆设的。”

埃里安笑了：“这算是表扬吗？”

“算是承认你的批评有一定道理。”塞西莉娅拿起餐巾擦了擦嘴角，“不过，你的胆量比厨艺更令人印象深刻。”

“我只是说了实话而己。”

“实话往往是最危险的东西。”塞西莉娅站起身，“尤其是对着一个公主说实话的时候。”

埃里安耸耸肩：“那我该庆幸自己遇到的是一位愿意听实话的公主。”

塞西莉娅嘴角微微上扬：“别高兴得太早，图书管理员。我可以容忍你的首言不讳，但学院里不是所有人都有这样的耐心。”

“包括你哥哥卡莱尔？”

塞西莉娅的表情瞬间冷了下来：“他只是愚昧，但并不危险。”

“你要小心的人有很多。”

“包括你吗？”

塞西莉娅并没有理会埃里安的打趣，而是突然靠近，附在他的耳边：“包括西格蒙德还有他的助手。”

吐息如兰，虽